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Os pesquisadores da Universidade de Pittsburgh (Estados Unidos) criaram um teste para diferenciar quadros de sinusite em crianças provocados por bactérias ou vírus. O método — cujos resultados foram publicados nesta terça-feira (25) no JAMA Network — é semelhante ao PCR para detecção da COVID-19, que consiste na coleta de amostra do muco nasal por meio de um cotonete. Para isso, os cientistas recrutaram 500 crianças com sintomas de sinusite de seis centros nos EUA e as designaram aleatoriamente para receber antibióticos ou placebo.

Eles também coletaram amostras do nariz dos voluntários e testaram os três principais tipos de bactérias envolvidas na doença. As crianças que testaram positivo para a bactéria tiveram melhor resolução dos sintomas ao tratá-los com antibióticos do que aquelas que não tinham bactérias. De acordo com o pediatra do UPMC Children’s Hospital of Pittsburgh e principal autor do estudo, Nader Shaikh, a sinusite é uma das doenças mais comuns em crianças. No entanto, é de difícil detecção, uma vez que se baseia na duração dos sintomas, o que justifica o desenvolvimento de um teste específico para a doença.

O método também permite diferenciar casos bacterianos dos virais, o que reduziria o uso desnecessário dos antibióticos e os efeitos colaterais associados a eles. “Se os antibióticos não são necessários, então por que usá-los? Esses medicamentos podem ter efeitos colaterais, como diarreia, e alterar o microbioma, cujas implicações a longo prazo ainda não entendemos. O uso excessivo de antibióticos também pode estimular a resistência a antibióticos, que é uma importante ameaça à saúde pública”, disse Shaikh. Os cientistas estão analisando a possibilidade de testes clinicamente mais práticos e com resultados mais rápidos, além outros tipos de biomarcadores na secreção nasal que facilitem e agilizem o diagnóstico.

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