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As mudanças climáticas estão reconfigurando as condições de operação dos sistemas de saúde em todo o mundo. Eventos como o aumento das temperaturas, as tempestades extremas e as mudanças nos padrões de doenças não atuam apenas como crises isoladas, mas sim como tensões agudas e crônicas que se acumulam ao longo do tempo.

Essa nova realidade expõe os limites de sistemas que foram projetados para a estabilidade, com hospitais acostumados a uma demanda previsível e a cadeias de suprimentos ininterruptas. Um artigo publicado no periódico Health Affairs alerta que o custo dessas perturbações será imenso: projeta-se que as mudanças climáticas causarão um adicional de 14,5 milhões de mortes e 12,5 trilhões de dólares em perdas econômicas até 2050, com os sistemas de saúde suportando um fardo extra de 1,1 trilhão de dólares.

Entendendo a Diferença Entre Incerteza e Risco

Para continuarem sustentáveis, as instituições de saúde precisam parar de reagir às crises e passar a prever o risco. Health Affairs propõe uma estrutura onde o "risco" é compreendido não como uma incerteza inevitável, mas sim como a interação de três elementos principais que muitas vezes podem ser modificados:

• Perigo: O evento que pode causar dano, como inundações ou ondas de calor.
  
  
• Exposição: A presença de pessoas, hospitais ou ambulâncias que serão diretamente afetadas.
  
  
• Vulnerabilidade: O grau de fragilidade das pessoas (como idosos ou portadores de doenças crônicas) e da infraestrutura (hospitais com baixa capacidade de resposta e suprimentos insuficientes).

O Desafio Duplo da Saúde: Oferta e Demanda

A pandemia da COVID-19 demonstrou com precisão o que as mudanças climáticas podem causar: o impacto simultâneo tanto na demanda quanto na oferta de saúde.

• Do lado da oferta: Instalações localizadas em áreas de risco correm o perigo de sofrer danos estruturais e interrupções na cadeia de suprimentos, levando ao cancelamento de consultas, falta de medicamentos e quebras na continuidade do atendimento.
  
  
• Do lado da demanda: As populações expostas a ilhas de calor urbanas e à má qualidade do ar sofrem picos de doenças e hospitalizações, forçando as estruturas muito além da capacidade regular.

Um exemplo real dessa sobreposição ocorreu durante as enchentes catastróficas no estado do Rio Grande do Sul, em 2024. A falta de resiliência e as inundações danificaram mais de 25% dos postos de atendimento de cuidados primários e geraram prejuízos equivalentes a 22% de todo o orçamento anual de saúde do estado.

A Importância das Soluções Integradas

Para enfrentar a ameaça, os autores recomendam investimentos baseados em diferentes horizontes temporais. A curto prazo, ações como campanhas de resfriamento e sistemas de mensagens de alerta precoce devem estar ativas para proteger as pessoas mais expostas. No médio e longo prazo, soluções como atualizar códigos de construção hospitalar, fortalecer as cadeias de suprimentos médicos e expandir áreas arborizadas nas grandes cidades reduzem radicalmente o nível de exposição e o esforço exigido da infraestrutura hospitalar.

Investir nessas estratégias antes da crise não representa um gasto desnecessário, mas uma aplicação financeira inteligente . Estudos confirmam que o financiamento de ações de mitigação e preparação possui uma relação custo-benefício de 2:1 até 10:1. Em muitos hospitais, o custo de fazer pequenas melhorias não estruturais contra mudanças climáticas representa cerca de 1% do orçamento da unidade, protegendo, no entanto, até 90% de todo o valor da instalação em casos de risco extremo.

Para acessar o artigo na íntegra e explorar as orientações práticas sobre planejamento climático, acesse o artigo original na Health Affairs.

Sobre a Health Affairs

Fundada em 1981, a Health Affairs é o principal periódico internacional dedicado à política de saúde. Publica análises rigorosas e baseadas em evidência sobre economia da saúde, sistemas sanitários, reformas regulatórias e políticas públicas, sendo referência indispensável para pesquisadores, legisladores, gestores de saúde e líderes do setor público e privado em mais de 170 países.

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