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Atraer y retener talentos de grupos históricamente excluidos es uno de los mayores desafíos en las geociencias, el área menos diversificada de todas las ciencias exactas y de la Tierra. Muchas instituciones llegan a crear proyectos de inclusión, pero el problema es la sostenibilidad: ¿cómo lograr que estas iniciativas perduren en el tiempo y no dependan solo del esfuerzo exhaustivo de unos pocos voluntarios?

Un estudio publicado en Earth Science, Systems and Society (ES3), revista de The Geological Society of London, ofrece una solución práctica e inspiradora. El artículo presenta "GeoPath", un modelo creado y liderado por estudiantes universitarios en Estados Unidos que logró cambiar verdaderamente la cultura de su departamento.

¿Cómo Funciona GeoPath?

Creado en 2018, GeoPath actúa como una incubadora de ideas para la Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI). Para evitar que el trabajo pesado recayera únicamente en los alumnos de grupos minoritarios, el grupo adoptó cuatro reglas de oro:

1. Liderazgo sin jefes: No existe una jerarquía rígida. Todos tienen igual voz para proponer y liderar proyectos, dividiendo mucho mejor las tareas.
   
   
2. Respeto a la historia de cada uno: El grupo valora las diferentes identidades y las trayectorias únicas de vida de cada científico.
   
   
3. Hablar abiertamente sobre la exclusión: Discuten de forma franca sobre quiénes suelen sentirse "excluidos" (dinámicas de grupo) y buscan formas efectivas de integrar a todos.
   
   
4. Enfoque en lo colectivo: La idea de que la mejor manera de ayudar a un individuo es mejorando la comunidad a su alrededor.

Acciones Simples y Efectivas

Llevando la teoría a la práctica, GeoPath organizó iniciativas directas enfocadas en la rutina de los estudiantes:

• "Diversi-Teas": Rondas de conversación cortas e informales para debatir temas difíciles, como el síndrome del impostor y los retos al inicio de la carrera.
  
  
• Mentorías Rápidas: Eventos (al estilo speed dating) para conectar a los estudiantes de primer año con estudiantes de posgrado, con el fin de intercambiar consejos prácticos.
  
  
• Biblioteca de Equipos: Para romper la barrera financiera, el grupo creó un sistema de préstamo de materiales de campo (tiendas de campaña, botas, mochilas) para quienes no podían comprarlos.

El Gran Resultado: La Comunidad Compró la Idea

El mayor éxito de GeoPath fue inspirar a todo el departamento. Con el paso del tiempo, la propia institución empezó a crear sus propias políticas de inclusión sin depender de GeoPath.

Eliminaron pruebas de admisión que funcionaban como barreras financieras (como el examen GRE), crearon capacitaciones sobre sesgos inconscientes e incluyeron normas de seguridad para viajes de campo en el código de conducta institucional. La inclusión dejó de ser un proyecto aislado y pasó a ser una parte fundamental del departamento.

Para leer los detalles de este modelo y entender cómo puede replicarse en su institución, acceda al artículo original.

Sobre The Geological Society of London (GSL)

The Geological Society of London (GSL) es la sociedad geológica más antigua del mundo y un organismo científico de renombre internacional. Actúa como el cuerpo profesional para geocientíficos en el Reino Unido, desempeñando un papel crucial en el avance de las geociencias a través de sus prestigiosas publicaciones, como libros y revistas especializadas, y del establecimiento de estándares de excelencia para la profesión. 

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