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La polifarmacia —el uso simultáneo de múltiples medicamentos— es un problema frecuente entre los adultos mayores hospitalizados. Para combatir los riesgos asociados con el exceso de fármacos, los médicos a menudo adoptam la "deprescripción", una práctica que consiste en suspender o reducir las dosis de medicamentos que ya no son necesarios o cuyos riesgos superan los beneficios.

Aunque esta intervención ha demostrado ser segura y eficaz en el entorno hospitalario, se sabe poco sobre su durabilidad. Después de todo, ¿los pacientes continúan sin tomar estos medicamentos tras regresar a casa?

Un estudio de cohorte publicado en la revista JAMA Network Open, de la American Medical Association, analizó datos de dos ensayos clínicos aleatorizados para responder a esta pregunta, haciendo un seguimiento de 598 participantes de 50 años o más que fueron trasladados del hospital a centros de enfermería especializada (SNF) para recibir atención posaguda.

Lo Que Revelan los Datos Sobre el Reinicio de Medicamentos

Los investigadores dieron seguimiento a los adultos mayores durante su estancia en la clínica de rehabilitación y hasta 90 días después del alta a su hogar. Los resultados mostraron un panorama con matices:

• Tasa de Éxito: La buena noticia es que la gran mayoría de las deprescripciones se mantuvieron. Aproximadamente el 84% de todos los medicamentos suspendidos permanecieron descontinuados al final de los 90 días.
  
  
• La Frecuencia de los Reinicios: Por otro lado, el 69,7% de los participantes volvió a tomar al menos uno de los medicamentos que les habían retirado. En total, el 15,9% de los medicamentos deprescritos fueron reiniciados durante el período de seguimiento.
  
  
• El Momento Crítico: Casi la mitad (48,5%) de los reinicios ocurrió precisamente en el período comprendido entre los 7 y 90 días posteriores al alta de la clínica de rehabilitación, lo que destaca la transición al hogar como un momento de alta vulnerabilidad.
  
  
• Clases Más Comunes: Los medicamentos que se reiniciaron con mayor frecuencia fueron los analgésicos no opioides, los antihipertensivos y los medicamentos para la diabetes.

Factores de Riesgo y Consecuencias

El estudio identificó factores claros que influyen en las probabilidades de que un paciente vuelva a tomar medicamentos suspendidos.

Los factores protectores incluyeron un mayor nivel de alfabetización en salud por parte del paciente y una exposición más prolongada a la intervención de deprescripción, lo que redujo el riesgo de reinicio. En contraste, la fragmentación de la atención demostró ser un gran obstáculo. Los pacientes que tenían una alta carga de medicamentos al inicio del estudio, que eran atendidos por múltiples médicos prescriptores y que utilizaban menos farmacias (1 a 2) presentaron un riesgo significativamente mayor de reiniciar los tratamientos.

Además, el estudio encontró una asociación preocupante: los pacientes que reiniciaron medicamentos durante su estancia en la clínica de rehabilitación (SNF) presentaron mayores tasas de readmisión hospitalaria a los 90 días.

El Camino a Seguir

La deprescripción no debe terminar en el momento en que el paciente recibe el alta. Los hallazgos refuerzan la necesidad de mejorar la coordinación de la atención, la comunicación entre múltiples médicos y la educación del paciente durante las transiciones al hogar.

Para acceder a la metodología detallada y los datos demográficos completos de la investigación, lea el artículo original.

Sobre la American Medical Association

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